História počítačového programu pre školy EduPage
Oto Psenak 
25-11-27 
1,271 
Na Slovensku vzniklo nemálo úspešných softwarových projektov, ale EduPage je ojedinelý tým, že ide o originálny slovenský produkt ktorý postupne a prirodzene narástol do svojho dnešného významu. Jeho vývoj sa začal ako praktické riešenie jedného konkrétneho problému – tvorby školských rozvrhov – a postupným rozširovaním funkcionalít sa premenil na komplexný ekosystém používaný tisíckami škôl doma aj v zahraničí. Práve tento organický rast, založený na technickej kvalite a dlhodobom porozumení potrieb škôl, robí z EduPage príklad projektu, ktorý sa dokázal presadiť v medzinárodnom prostredí bez marketingového pozlátka či masívneho financovania zvonku.
Program EduPage vznikol ako projekt slovenskej spoločnosti ASC Applied Software Consultants, s.r.o., ktorá sa na prelome deväťdesiatych rokov a nového tisícročia venovala vývoju softvéru na automatické tvorenie školských rozvrhov. Práve tento rozvrhový generátor, založený na optimalizačných algoritmoch a riešení zložitých obmedzovacích úloh, sa stal technickým základom, z ktorého EduPage neskôr vyrástol. Pôvodným cieľom bolo zjednodušiť školám prácu, ktorá bola predtým manuálna, časovo náročná a náchylná na chyby.
V priebehu rokov 2008 až 2010 sa pôvodný koncept rozšíril do podoby webovej platformy, ktorá dostala názov EduPage. Táto platforma umožňovala nielen zverejňovať rozvrhy online, ale vytvárala aj priestor na základnú komunikáciu medzi učiteľmi, žiakmi, rodičmi a školskou administratívou. Jednou z technologických inovácií tejto etapy bolo automatické synchronizovanie akýchkoľvek zmien v rozvrhu s okamžitou publikáciou na webovej stránke školy, čo výrazne zlepšilo flexibilitu a aktuálnosť školských informácií.
Obdobie približne od roku 2010 do roku 2015 prinieslo výrazné rozširovanie funkcionalít a postupnú premenu EduPage na komplexný školský informačný systém. Systém začal zahŕňať elektronickú žiacku knižku, evidenciu dochádzky, zadávanie domácich úloh, publikáciu školských dokumentov, digitálne triedne knihy a administratívne moduly. V tejto fáze sa platforma posúvala od jednoduchého publikačného nástroja k robustnej databázovej infraštruktúre, ktorá podporovala viacero rolí používateľov a školské procesy.
Medzi rokmi 2015 a 2019 nastala mobilná éra EduPage, čo bolo odpoveďou na prudký nárast používania smartfónov. Zavedenie mobilných aplikácií umožnilo okamžité notifikácie, jednoduchšiu komunikáciu medzi rodičmi a učiteľmi, rýchle zadávanie úloh a odevzdávanie materiálov. Platforma sa tým posunula bližšie k učebnému systému typu LMS a stala sa každodenným digitálnym nástrojom pre administratívu i výučbu. Zároveň sa rozšírila funkcionalita suplovania, kde EduPage ponúkal algoritmicky efektívne riešenia pre veľmi častú školskú operatívu, čím získal výraznú konkurenčnú výhodu.
Pandémia COVID-19 znamenala zásadný zlom. EduPage sa v rokoch 2020 a 2021 stal pre mnohé školy hlavným pilierom online komunikácie a výučby, pretože už mal zabudované nástroje na zadávanie úloh, vyhodnocovanie testov, distribúciu materiálov a integráciu videovýučby pomocou externých platforiem. Počet používateľov rýchlo rástol a systém získal v mnohých krajinách pozíciu spoľahlivého a prakticky okamžite použiteľného riešenia bez potreby zložitej inštalácie. Tento rast potvrdil architektonickú flexibilitu platformy, ktorá bola pôvodne navrhnutá ako cloudová služba.
Po roku 2021 nasledovalo obdobie medzinárodnej expanzie, v rámci ktorej sa EduPage dostal do viac než stovky krajín. Kľúčom bola jeho jazyková lokalizácia, nízke technické nároky a schopnosť kombinovať školský informačný systém so systémom na podporu výučby. Platforma sa postupne rozširuje o nástroje na digitalizáciu školských procesov, štandardizáciu dát podľa medzinárodných rámcov, rozširovanie API a pokročilú analytiku, ktorá umožňuje školám sledovať výkonnosť žiakov či identifikovať rizikové trendy.
Vývoj EduPage tak predstavuje postupný prechod od jednoduchého algoritmického nástroja cez webovú platformu až po komplexnú globálnu infraštruktúru pre školský manažment a vzdelávanie. Kombinácia optimalizačných techník, prepracovanej databázovej architektúry a dobre zvolenej stratégie rastu zabezpečila, že sa zo softvéru pôvodne určeného na tvorbu rozvrhov stal jeden z najrozšírenejších digitálnych systémov pre školy v strednej Európe a v mnohých ďalších regiónoch sveta.
Týždenník Trend v r. 2010 uverejnil článok o vzniku projektu. Príbeh slovenského softvéru pre školy sa začal v roku 1993, keď učiteľka strednej školy dostala za úlohu zostaviť rozvrh pre všetky triedy. Rozvrh sa v tom čase skladal ručne na veľkej nástenke plnej farebných papierikov, ktoré museli presne zapadnúť do učebných plánov a úväzkov učiteľov. Bola to zdĺhavá, komplikovaná a často frustrujúca úloha, a preto požiadala svojich dvoch synov, vtedy študentov informatiky, aby jej pomohli. Z tejto prosby sa postupne zrodil softvérový projekt, ktorý sa o pätnásť rokov neskôr používal v tisíckach škôl po celom svete.
Základ programu vznikal pod vedením Jána Gottweisa z firmy aSc Applied Software Consultants. Podstatou úspechu podľa neho bolo, že softvér neexperimentoval s novými konceptmi, ale napodobňoval tradičný spôsob tvorby rozvrhov, ktorý všetci poznali zo školských násteniek. Pavol Marton a synovia J. Gottweisa strávili približne rok vytváraním základného algoritmu, ktorý dokázal prepočítať stovky obmedzení tak, aby učitelia ani triedy neboli na dvoch miestach naraz. Firma začala program predávať v roku 1995 a v priebehu rokov sa stal s desiatkami tisíc platiacich používateľov a státisícmi ďalších najrozšírenejším nástrojom svojho druhu na svete, používaným v 117 krajinách.
Pavol Marton vyvíjal softvér spoločne so synmi majiteľa firmy jeden rok (Foto: Trend/Maňo Štrauch)
O podobný systém sa pokúšali viaceré zahraničné spoločnosti vrátane Microsoftu, no slovenský softvér uspel najmä pre intuitívne ovládanie a preklady do desiatok jazykov, dokonca aj do baskičtiny či viacerých variantov čínštiny. Zaujímavé je, že Microsoft si projekt všimol v období, keď sa prepadol internetový trh po prasknutí dot-com bubliny a aSc prišlo o veľkú časť príjmov pre krach svojich zahraničných klientov. Napokon sa však rokovania zvrtli iným smerom a gigant prejavil záujem o jedného z vývojárov. Ten síce do Microsoftu nastúpil, no neskôr prešiel k spoločnosti Google, ktorá je zároveň hlavným marketingovým kanálom pre rozvrhový softvér. Firma investuje do reklamy na Googli relatívne málo, no aj krátke prerušenie kampaní dokáže spôsobiť citeľný pokles predaja.
Vývoj programu pokračoval ďalej a vývojári pravidelne upravovali algoritmy podľa špecifických potrieb škôl z rôznych krajín. Napríklad odborári z New Yorku vyžadovali, aby nikto z učiteľov nemal viac ako tri vyučovacie hodiny za sebou. Najväčší rozvrh, ktorý program doteraz zvládol, bol určený pre školu s deväťdesiatimi dvoma triedami a viac ako stopäťdesiatimi učiteľmi.
Na Slovensku sa v tom čase začali objavovať aj prvé pokusy o rozšírenie digitálnych technológií vo vzdelávaní. Ministerstvo školstva spustilo pilotný projekt Planéta vedomostí a firma aSc začala investovať do e-learningových riešení. Ich ambíciou bolo rozšíriť elektronickú žiacku knižku o obsah, ktorý by umožňoval okamžitú spätnú väzbu a rodičom poskytoval prehľad o tom, ako sa ich deti zlepšujú. Plány smerovali nielen na slovenský trh, ale aj do okolitých krajín, najmä do Poľska.
Majiteľ firmy Ján Gottweis (Foto: Trend/Maňo Štrauch)
Podľa Jána Gottweisa stojí úspech firmy aj na tom, že časť svojich služieb školám ponúkala bezplatne, napríklad v rámci projektu vzdelávacích poukazov v roku 2004. Vtedy poskytli všetkým základným školám administračný softvér, ku ktorému neskôr pribudla aj internetová žiacka knižka či nástroje na správu webových stránok. Napriek týmto rozšíreniam ostával jadrom podnikania práve rozvrhový program.
Príbeh EduPage v chronológii Watson.sk: